Trong trận Man City thắng Man Utd 1-0 trên sân khách, bàn của Haaland gây tranh cãi. Về chuyện ấy, cựu trọng tài Ngoại hạng Anh Graham Scott viết rằng trọng tài VAR bỏ qua Enzo có gây nhiễu hay không, và nói điều khoản luật cùng quy trình rà lại nay đều quá rườm rà, lỗ hổng ngày càng nhiều, khiến trọng tài dễ sai ở chi tiết.
Graham Scott từng bắt chính Ngoại hạng Anh mười năm, đồng thời làm trợ lý video (VAR) hơn 100 trận. Kết hợp kinh nghiệm, ông tái hiện bàn của Haaland trước Man Utd: từ lúc bóng vào lưới, quy trình rà lại đầy đủ của VAR lẽ ra phải chạy ra sao.
“Phán quyết trên sân: Haaland việt vị.” Phút 60 derby Manchester, khoảnh khắc Michael Oliver nói câu ấy, VAR Matt Donohue lập tức khởi động rà lại, kiểm tra việc thổi bàn mở tỷ số của Man City có chính xác không.
“Rà lại phán quyết việt vị trên sân.” Donohue sẽ báo Oliver trước, rồi bắt tay làm. Ông trước hết yêu cầu kỹ thuật viên phát lại bên cạnh tua về điểm khởi đầu giai đoạn giữ bóng của pha tấn công, tức lúc Semenyo xộc vào vòng cấm. Trước đó, việc đổi bóng không tranh cãi, không có việt vị tiềm ẩn, cũng không xảy ra tranh chấp bóng.
Dù bàn có hợp lệ hay không, một khi có bàn, VAR phải xem lại toàn bộ sự việc, rà xem giai đoạn dọn đường tấn công có vi phạm không.
Ở vụ này, Donohue sẽ yêu cầu kỹ thuật viên Hawk-Eye cung cấp góc máy bên, tức hình camera ngang hàng với vạch 18 yard và vạch cầu môn. Pha tấn công này không có nghi vấn phạm lỗi hay bóng tay tiềm ẩn; điều duy nhất cần xét là việt vị. Ông lẽ ra phải lược rõ mọi điểm cần kiểm: động tác của Enzo Fernandez, và vị trí của Haaland.
Trong sân, trong studio, cùng vô số fan xem ở nhà lúc ấy đều nghĩ Haaland đúng là việt vị. Nhưng đó là lệch thị giác do hình truyền hình. Ảo giác mang tên hiệu ứng thị sai thường dẫn khán giả tới kết luận sai; những “nhà phân tích VAR” nghiệp dư trên mạng xã hội cũng dựa đó kẻ đường việt vị sai.
Thấy hình, Donohue sẽ lập tức phán vụ việt vị này thuộc kiểu gang tấc, phải bật công nghệ nhận việt vị bán tự động (SAOT) để kiểm thật giả. SAOT do Genius Sports vận hành; công ty có nhân sự riêng, chỗ làm ngay phòng bên cạnh trung tâm VAR Stockley Park phía tây London.
Vào khâu này, Donohue phải chuyển sang một màn hình khác, thông tin trên đó rất nhiều; dù trọng tài đã được huấn luyện chuyên nghiệp cũng dễ bị nhiễu bởi lượng thông tin khổng lồ.
Giọng nhân viên Genius Sports sẽ nói thẳng với Donohue: theo hệ thống việt vị bán tự động, phán quyết rất sát, nhưng Haaland thực tế không việt vị. Tuy nhiên VAR không được tin thẳng kết luận ấy. Chương trình chạy bằng trí tuệ nhân tạo này độ chính xác rất cao, nhưng không thể nhận hết mà không kiểm.
Tiếp theo còn nhiều bước kiểm. Trước hết phải xác định thời điểm chạm bóng, tức khoảnh khắc Gvardiol vung chân tạt, bóng lần đầu chạm giày anh. Hàng chục camera trong sân thu dữ liệu suốt, mỗi giây bắt 10.000 điểm định vị bề mặt cho mỗi cầu thủ, từ đó chốt thời điểm chạm bóng.
Hệ thống sẽ đưa Donohue một khung hình đóng băng, tức khoảnh khắc Gvardiol chạm bóng lần đầu theo SAOT; đồng thời hỏi ông: nếu cho rằng thời điểm chạm bóng hệ thống chọn sai, kết quả phán quyết cuối có đổi không.
Phần lớn trường hợp, việc chọn thời điểm chạm bóng không ảnh hưởng phán quyết. Nhưng mùa trước trận Liverpool gặp Fulham, bàn của Wirtz chỉ lệch một khung hình là bị phạt việt vị.
Với bàn derby Manchester này, hiện ta không xác nhận việc chọn thời điểm chạm bóng có ảnh hưởng kết quả không, cũng không rõ Donohue có sửa tay thời điểm ấy không.
Sơ đồ trên màn sẽ đánh dấu mọi cầu thủ, gắn nhãn người liên quan pha tấn công. Trong vụ này, phía trên biểu tượng Gvardiol sẽ hiện bong bóng có hình bóng, nghĩa anh là người chạm bóng cuối. Nhãn chỉ Dorgu ghi mã 2RD, nghĩa hậu vệ áp chót, tức chân phải Dorgu là đường chuẩn việt vị lần này. Phía trên ảnh Haaland ghi ATT, nghĩa hệ thống SAOT xác định anh là cầu thủ tấn công chạm bóng tiếp theo. Đường kẻ sân cho thấy vị trí tương đối Dorgu và Haaland; đáy màn đồng thời hiện tên hai người và Gvardiol.
Hệ thống sẽ mời Donohue xác nhận: những cầu thủ ấy có đúng là người liên quan phán quyết lần này không. Ở vụ này, bước kiểm ấy lẽ ra đơn giản thẳng. Nhưng khâu ấy không thể thiếu, vì AI đôi lúc nhận diện lỗi; khi vòng cấm đông người, hoặc không xác nhận được người chạm bóng, thời điểm chạm bóng, dễ chọn nhầm cầu thủ.
Ở đáy màn Genius Sports, phía trên cụm màn Hawk-Eye, có một ô hiện chênh việt vị. Khi cầu thủ tấn công không việt vị, ô chuyển xanh, hiện số âm. Ví dụ, trận mở màn mùa này Arsenal gặp Coventry, Ben White ở giai đoạn tổ chức tấn công đứng vị trí không việt vị 8 cm.
Phức tạp hơn một chút: Ngoại hạng Anh đặt ngưỡng dung sai 5 cm, để thực thi nguyên tắc có lợi cho bên tấn công. Mùa trước trận Fulham, Wirtz vừa đúng việt vị 5 cm nên bàn được công nhận. Nghĩa là sơ đồ dù hiện cầu thủ việt vị, chỉ cần chênh trong 5 cm thì không thổi việt vị.
Tới bước này, Donohue lẽ ra có thể xác nhận Haaland thực tế không việt vị, nhưng quy trình còn bước cuối: duyệt khung hình đóng băng sẽ phát cho các đài. Genius Sports dựa công nghệ theo lưới, tạo hình dựng 3D, tái hiện mọi động tác trên sân.
SAOT kiểm xong, phần rà lại ở tầng sự thật khép lại. Hình truyền hình cho thấy 80 giây sau khi bóng vào lưới, Donohue báo trọng tài chính Oliver: Haaland thực ra không việt vị.
Bên phát sóng nghe được toàn bộ đối thoại giữa VAR và trọng tài trên sân, nên họ biết trước phán quyết sắp bị đảo. Khách mời bình luận tín hiệu quốc tế Ngoại hạng Anh nghe tin rồi thốt “wow”, rồi bình luận viên thuật lại đoạn đối thoại từ Stockley Park cho khán giả.
80 giây ngồi ghế VAR chờ rà lại, cảm giác dài gấp hai ba lần. Dù trọng tài video nhiều kinh nghiệm cũng cảm sức ép thời gian. Qua tai nghe nghe cầu thủ và khán giả dần sốt, trọng tài chính liên tục bị cầu thủ hai đội hỏi sao rà lại lâu thế.
Tới bước cuối, người dễ nảy xung lực kết thúc vội. Năm 2023 trận Arsenal gặp Brentford, Lee Mason chính vì vội kết thúc rà lại VAR mà cuối cùng mất ghế VAR. Dù tâm thế muốn khép nhanh ấy hiểu được, trong quy trình làm việc tuyệt đối không nên.
Cơ quan trọng tài chuyên nghiệp Ngoại hạng Anh tối Chủ nhật ra tuyên bố, ta mới biết sự thật: lúc ấy Donohue chỉ kiểm một việc: khi Gvardiol tạt, Enzo Fernandez rõ ràng ở vị trí việt vị, anh có chạm bóng trước khi bóng tới Haaland không. Nếu Fernandez chạm bóng, hệ thống SAOT lẽ ra bắt được, nhưng cú chạm cực nhẹ vẫn có xác suất rất nhỏ hệ thống sót, nên điểm ấy đáng kiểm.
Thế nhưng Donohue bỏ qua điểm then chốt khác: Fernandez có nhiễu việc xử lý bóng của hậu vệ Man Utd Lisandro Martinez, từ đó cấu thành lỗi việt vị không. Điều khoản luật việt vị hiện hành vốn rất phức tạp, cách đọc điểm ấy có độ đàn hồi. Trước đó tôi cũng lầm tưởng tổ trọng tài video đã xét chu toàn, đưa phán đoán chuyên nghiệp, nhưng sự thật không phải vậy. Họ sai, tôi cũng phán sai. Giống Donohue, lúc ấy tôi quá tập trung phán vị trí Haaland, bỏ qua điểm then chốt này, vội kết luận, dù hình truyền hình trông không phải vậy. Xem lại có thể thấy rõ: Fernandez cố chạm bóng, và rõ ràng nhiễu việc phòng ngự của thủ môn và hậu vệ phía sau. Lẽ ra tôi phải hiểu ý hai từ khóa phán quyết “rõ + rõ ràng”.
Trung tâm VAR Stockley Park vốn có nhiều lớp đỡ, lẽ ra tránh được kiểu sai này. Ngày sự việc, bên Donohue có một trợ lý trọng tài Ngoại hạng Anh, một trong các việc là chất vấn khi quy trình VAR lỗi. Trừ khi phát audio sự việc trận này, ta không xác nhận trợ lý ấy lúc đó có phản đối không; nhưng nhìn kết quả, ta chỉ có thể suy ông ấy không nhắc.
Ngoài ra, phía bên kia hành lang còn phòng điều hành; lãnh đạo cơ quan trọng tài chuyên nghiệp Ngoại hạng Anh và nhân sự trung tâm VAR theo dõi đồng thời mọi trận đang diễn. Khi nhiều trận cùng lúc sức ép theo dõi lớn, nhưng chiều Chủ nhật chỉ có một trận này.
Cơ quan trọng tài chuyên nghiệp Ngoại hạng Anh có thể liên hệ VAR qua đường riêng; một khi xác định trọng tài sai rõ điều khoản luật, hoặc không đi hết mọi khâu rà lại, có quyền vào cuộc dừng. Cũng vậy, ta không xác nhận lúc ấy phòng điều hành có can thiệp không; nhưng suy từ kết quả cuối, phòng ấy không ra tay.
Hệ quả sau sai sót này sẽ rất lớn; Man Utd hoàn toàn có lý để phẫn nộ. Dư luận sẽ kêu truy trách nhiệm đổi người, nhưng chỉ đè sức ép khổng lồ lên trọng tài VAR không mang lại phán quyết tốt hơn.
Cách giải tốt nhất là đơn giản hóa điều khoản luật và quy trình rà lại. Nay cả hai đều quá rườm rà, lỗ hổng ngày càng nhiều, trọng tài dễ sai ở chi tiết.
Chưa đầy mười năm, phán quyết việt vị đã đổi lớn: trước đây chỉ là trọng tài biên giơ cờ, từ xa phán cầu thủ có băng lên việt vị, có lợi thế tấn công không; nay hệ thống rà lại tốn hàng triệu bảng này cần 5 trọng tài trên sân, cộng ít nhất 4 nhân sự hai công ty công nghệ phối hợp.
Đầu tư lớn thế đổi lại gì? Một phần bàn được giữ, một phần bị hủy, lại tốn rất nhiều tiền và thời gian, chỉ để đuổi cái gọi là độ chính xác phán quyết. Mọi người trong bóng đá, nhất là fan tại sân bỏ tiền xem và thuê bao truyền hình, đều lẽ ra phải có trải nghiệm phán quyết tốt hơn.
