Ngày 4/9/2006, chủ tịch huyền thoại Inter, danh thủ bóng đá Italy Giacinto Facchetti qua đời vì bệnh, hưởng thọ 64 tuổi. 20 năm trôi qua, một trong những nhân vật vĩ đại nhất lịch sử Inter vẫn in sâu trong ký ức đội bóng xanh-đen.
Mùa hè 2006, Facchetti trải qua đoạn thời gian đặc biệt cuối đời. Đội tuyển Italy vô địch World Cup, ông vốn muốn đến Berlin xem chung kết trực tiếp, nhưng cuối cùng không đi được. Ngày 26/7, trong lúc Inter đá giao hữu với Monaco tại Bolzano, câu lạc bộ nhận quyết định của liên đoàn Italy, chính thức được trao ngôi vô địch Serie A.
Về chức vô địch ấy, Facchetti nói: “Đây là chức vô địch Serie A của sự công bằng và việc tuân thủ luật, là chức vô địch do một đội thể hiện sức mạnh, kỹ thuật và ý chí giành được. Chức vô địch ấy đến vào lúc bóng đá Italy quyết định đặt vấn đề đạo đức lên hàng đầu, vì thế nó có ý nghĩa kép.”
Nhưng đó không phải lần cuối ông chia vui chức vô địch với Inter.
Ngày 26/8, Inter viết nên màn ngược dòng kinh điển ở Siêu cúp Italy, thắng Roma 4-3 lên ngôi. Luis Figo ghi bàn quyết định từ quả đá phạt, Mancini dâng chức vô địch cho “chủ tịch Facchetti không đến được sân”.
Ngày hôm sau, Marco Materazzi mang cúp Siêu cúp đến bệnh viện thăm Facchetti. Thể trạng đã rất yếu, Facchetti vẫn kiên trì tham dự sự kiện từ thiện huyền thoại bóng đá tại Monaco và để lại dấu chân của mình.
Thế nhưng, đó cũng trở thành lời tạm biệt cuối cùng của ông với thế giới bóng đá.
Sự ra đi của Facchetti khiến cả làng bóng tưởng niệm. Dù là CĐV Inter, đồng đội và đối thủ ngày xưa, hay truyền thông và giới bóng đá từ các nước khác, đều dành đánh giá rất cao cho huyền thoại Italy này. Trong trận Pháp gặp Italy, sân cũng tổ chức phút mặc niệm cho nhà lãnh đạo bóng đá Italy vừa qua đời.
Tại Villa Giovanna ở Milan, người đến tưởng niệm Facchetti xếp hàng dài. Ngày nhà thờ Sant'Ambrogio tổ chức tang lễ, hơn 10.000 người đến tiễn biệt.
Con trai Facchetti là Gianfelice từng trích một đoạn trong Fahrenheit 451 của Ray Bradbury để nói về di sản cha để lại: sau khi con người ra đi, luôn nên để lại thứ gì đó. Có thể là một đứa trẻ, một cuốn sách, một bức tranh, một ngôi nhà, một bức tường tự tay xây, cũng có thể là một khu vườn trồng bằng tình yêu. Chỉ cần có người nhìn thấy chúng, sẽ nhớ đến người từng để lại những thứ ấy.
Đó chính là thứ quan trọng nhất Facchetti để lại cho Inter.
Inter sau đó lấy tên Facchetti đặt cho giải trẻ và trung tâm tập luyện Interello, mong các cầu thủ trẻ của câu lạc bộ lớn lên trong những giá trị ông đại diện.
Vài ngày sau khi Facchetti mất, Inter thua Fiorentina 2-3 trên sân khách, Esteban Cambiasso lập cú đúp. Sau khi ghi bàn, anh chỉ hai tay lên trời, dâng bàn cho Facchetti.
Mùa giải bắt đầu từ nỗi đau ấy, cuối cùng khép lại bằng việc Inter lần nữa vô địch Serie A. Khi đội nâng cúp tại Siena, Cambiasso cố ý mặc áo số 3, bày tỏ lòng kính trọng với Facchetti.
Năm 2010, sau khi cùng Inter vô địch Champions League, Cambiasso lại bày tỏ nỗi nhớ Facchetti theo cách tương tự.
Từ cầu thủ đến đội trưởng, rồi chủ tịch, Facchetti dùng cả đời gắn chặt với Inter. Ông để lại không chỉ chức vô địch, vinh quang và một sự nghiệp bóng đá rực rỡ, mà còn một tinh thần xanh-đen về lòng trung thành, sự tôn trọng và nhân cách.
20 năm trước, Facchetti rời thế giới này; 20 năm sau, di sản ông để lại vẫn thuộc về Inter.